Эндева, 16 лет назад. - Не трогайте его! Он же маленький еще! - Прочь, мелкая! Не мешай, у нас приказ! - Не позволю! - голос девочки почти срывался. Я с трудом открыл глаза. Ну чего медлят? Пусть прикончат, если хотят. Все расплывалось, но одно я смог разглядеть точно: хрупкую фигурку девочки с необычайно длинными черными волосами и звонким голосом. Из последних сил я подполз к ней, опираясь на здоровое крыло, и уткнулся носом, закрыв глаза. А что еще я мог сделать? Раздался резкий хлопок, затем все смолкло. Я продолжал лежать не двигаясь. На голову легла маленькая ладошка, поглаживая меня. - Бедный мальчик. Хороший, хороший дракончик. Не бойся, никто тебя не обидит. Неужели в Эндеве встречаются демоны с добрыми сердцами? Я, наверное, сплю, такого в подземном мире не бывает. Вскоре я забылся и провалился в темноту... Глава 1. Охота начинается. Земля, наше время. Алиса - Алиса, опоздаешь, собирайся! Занятия вот-вот начнутся, ведь опять пропустишь! - И чего так кричать? Ну, пропущу и что? - огрызнулась я, поглубже закапываясь в одеяло. Но дело, увы, не закончилось криками: самым бесцеремонным образом меня вытряхнули из одеяла и оставили замерзать. - Ай! Я же замерзну и умру! - Не преувеличивай. Давай одевайся, - безжалостно стояла на своем соседка по комнате. - Ты изверг, Маринка! - Ну, уж извини, какая есть! И вообще если бы не я, то тебя бы уже давно отчислили, - самодовольно объявила девица. - А тебе, я смотрю, нравится ощущать себя в роли моей мамочки? - поинтересовалась я, обреченно прощаясь с уютной постелькой. Делать нечего, пришлось вставать. На занятиях и вправду порой нужно появляться. Хотя я бы предпочла туда и вовсе не соваться, и даже не из-за нудных пар. Причина крылась всего лишь в одном человеке, которого я предпочитала не видеть. Мой друг Вирен, для нас всех просто Вир. От реальности не сбежать, так что пора брать себя в руки и идти в институт. Мы с Виром были хорошими друзьями пару лет. Пока он не встретил ее. Елена заполнила все его пространство и время, полностью оттеснив меня. Противная пигалица! Могла бы - пристукнула эту дрянь! Вы не подумайте, я не ревную, да и видов на Вира не имею, хотя обидно, когда размалёванная цаца отбирает у тебя друга! Со временем между мной и Виром выросла стена недопонимания, а потом и вовсе испортились отношения. Не проходило и минуты, чтобы он ни оскорблял меня, ну и я, конечно, в долгу не оставалась. Я не против была бы, начни он встречаться с нормальной девушкой, а то выбрал мымру! Я вздохнула и пошла одевать любимую юбку. Не то что бы я так любила юбки и каблуки, совсем даже наоборот. Просто я здраво оценивала свою фигуру и, понимая, что она далека от идеала, старалась скрыть недостатки. Натянув блузку, схватила косметичку и пошла краситься. Этот ритуал занимал от силы пару минут, хотя вряд ли кто-то смог отнести меня к категории девушек, не особо следящих за собой. Подкрасив реснички, я окинула себя быстрым взглядом в зеркале, распустила светлые волосы длиной чуть ниже плечей (ну да, блондинка, хоть и крашеная!) и осталась довольна результатом. Каблуки сделали свое дело, увеличив мой 'шикарный' рост, аж сто пятьдесят четыре сантиметра! Жаль, что в груди так нельзя прибавить. Я, конечно, не доска, но ушла, увы, от нее не так уж и далеко. Ну все, я готова встречать мым... то есть Леночку во всеоружии. Даже и не знаю почему, но я хотела обязательно выглядеть лучше, чем эта барышня. Словно кому-то что-то пыталась доказать. Хотя и слепому ежу невооруженным глазом было видно, что по сравнению с ней я просто красавица. Так, стоп! Чего это я вообще себя с ней сравниваю?! Мне все равно! И пусть эта дура красуется сколько угодно перед другими! На занятия я успела в обрез, догнала препода возле двери в аудиторию и юркнула вперед, в услужливо открытую им дверь. Такой наглости он, видимо, не ожидал и в отместку замахнулся на меня журналом. И попал... Аудитория разразилась смехом, а незадачливый препод (кстати, молодой и вполне симпатичный) покраснел. Ну а я вздохнула, пожалев свою любимую филейную часть, и показала аудитории язык, при этом одарив преподавателя своей лучшей улыбкой. - Алиска как всегда в своем репертуаре! - зазвучали с разных сторон смешки. - Феерическое возвращение нашей блондинки! Вашу мать, убью всех к чертям когда-нибудь, а закадычных друзей в первую очередь! Я с милой улыбочкой помахала им ручкой, сделала реверанс преподу и пошла к своей кучке одногрупничков. - А как все нормальные люди, не привлекая столько внимания, на занятия ты являться не можешь? - голос, который меня окликнул, я узнаю из тысячи... Поднимаю глаза. Он ухмыляется. Хочется съездить по самодовольной роже! Мило улыбаюсь. - Нет, просто так не интересно! - с самым непринужденным видом усмехнулась я, глядя Виру в глаза. - Присядешь? - ехидно. - Почему бы и нет. А Леночка возражать не будет? - усмехнулась я, садясь рядом и сосредоточено ища в сумке ручку, которая куда-то запропастилась. - А что ты ее боишься? - смотрит в глаза. По-любому гадость замыслил. Я повернула голову к Виру и столкнулась нос к носу с ним. Такого я никак не ожидала и, потеряв все самообладание, шарахнулась от него в сторону. Да так резко получилось, что впечаталась затылком в парту следующего ряда, находящегося на возвышении. Терплю, стараюсь не выть от боли. Ухмыляется. Вот гад! Мне же больно! - Что такое? Я тебя напугал? - Вир уже откровенно издевался! Мне даже и смотреть не надо было на него. И так знала, что его ехидные зеленые глаза слегка прищурены и масляная улыбка в 32 зуба, чем-то она мне напоминала улыбку чеширского кота. Я аккуратно отстранилась и вскользь смерила его самым презрительным взглядом. А он еще немного вырос, наверное, уже намного выше меня, темные волосы, темно-зеленые глаза, в которых бегали чертики, воротник рубашки, поднятый вверх, небрежная поза - очень даже симпатичный парень стал. -Конечно, от такой рожи трудно не испугаться! А тут еще и так близко! - злобно оскалилась я. Вот дура, и зачем села с ним? Думала, что в один прекрасный день все станет как прежде, ага, как же, разбежалась! - Ну я же терплю твое личико и не выбрасываюсь в окно, так что кому хуже - спорный вопрос! - Хам! - процедила я! - Не спорю. - в знак согласия Вир слегка склонил голову. - Лиса, но и ты отнюдь не благородная леди. Предел моему терпению подходил, и так все знаю, но почему-то в его исполнении это звучит особенно обидно. Друг еще назывался. Поставила между нами сумку, какое - никакое, а все же препятствие, да и мне так удобно. Через минут двадцать принеслась эта его, Ленка, в полном боевом раскрасе и нависла надо мной. Я сделала вид, что в этом мире для меня нет ничего интереснее лекции по философии, и глазами, полными обожания, уставилась на препода. Слева от меня недовольно засопели, а справа хмыкнул Вир. Нет, ну каков поганец! Да ему удовольствие доставляет стравливать нас! - Послушай, ты, может, уступишь уже мое место! - Прошипели мне над самым ухом. - Ох, прости, я тебя не заметила. - Я оторвала взгляд от объекта временного обожания, который наконец-то смог расслабиться и продолжать лекцию без запинок, и мило улыбнулась Лене. - Ну, раз ваше высочество соблаговолило удостоить меня вниманием, то, может, уже уступишь мне моего парня! -Да, пожалуйста, - безразлично пожала плечами я и королевским благородным жестом окинув взглядом Вира, - Забирай, на кой черт он мне сдался! - я снова уставилась на обожаемого препода, который от неожиданной улыбки споткнулся на полпути к доске. Забавный он, молодой и скромный, ну как над таким не поиздеваться? Я вот лично от соблазна не могла устоять. Тень продолжала надо мной нависать, чем непомерно раздражала.- Ну чего тебе еще надо? Сказано же забирай на здоровье! - Встань с моего места!- почти визжала Ленка. - С какой это стати? - поставила я на нее недоуменные глаза. - И вообще, изыди! Не мешай лекцию слушать. Выражение лица у девицы было такое, что не в сказке сказать, не пером описать, разве только леших по ночам пугать! - Девушка, и долго вы там собираетесь стоять? Займите, пожалуйста, свободное место и не мешайте читать лекцию!- лопнуло терпение преподавателя. А я, кажется, в этот момент сидела с блаженной улыбкой, провожая взглядом спину Елены Прекрасной. Эх, а я сегодня в ударе! - И как тебе не стыдно... Да ты просто маленькая стерва, - почти промурлыкал Вир мне на ухо. Внутри все сжалось в комок, душа постаралась забиться в дальний угол, даже еще глубже, чем совесть. Сделав усилие, я повернула лицо к Виру, гордо посмотрела в глаза, хмыкнула, наблюдая краем глаза за мымрой, которая таращилась на нас, чмокнула Вира в кончик носа и объявила, что он просто прелесть, когда бесится. Уж не знаю, чьи глаза были шире: препода, Ленки или Вира, но пока они не опомнились надо отсюда драпать. Легким движением подхватила сумочку и конспект и продефилировала к выходу. Впервые на моей памяти стояла такая гробовая тишина на паре. Я вышла за дверь, плотно ее прикрыла за собой, после чего почти бегом пустилась к женскому туалету, по пути прикидывая, что лучше: самой убиться об стену или подождать пока меня прикончит Вир или, того хуже, его Елена. Сзади раздался хлопок двери и быстрые шаги. Я прибавила ходу, преследующий тоже ускорился. Твою же, ведь догонит и убьет. - Алиса, стой! Стой, дура! Ага, сейчас, как же! Я, может, и дура, но жить хочу! Я побежала к ступенькам, оглядываясь на Вира. Он тоже побежал за мной, только почему-то весь бледный стал. - Стой! Алиса, Берегись! - Мамочки! - Завизжала я. Перед лицом что-то темное и большое клацнуло, едва не прихватив пол моей головы. Хорошо, что реакция у меня отменная. - Вир! - теперь я уже не удирала от него, а неслась к нему так, как к самому любимому человеку на свете! Вир схватил меня за руку и толкнул на лестничную клетку, по коридору раздались тяжелые шаги. - Вир! - теперь я уже не удирала от него, а неслась к нему так, как к самому любимому человеку на свете! Вир схватил меня за руку и толкнул на лестничную клетку. По коридору раздались тяжелые шаги. - Сиди здесь. Я сейчас вернусь! Я уставилась на Вира, направляющегося в сторону бронированного чудища. Он что, самоубийца? Что он собрался делать против монстра, превосходящего его раза в два? Простой человек с демоном не справится! - Вир, вернись! - блин, придурок, из-за него придется себя раскрывать! Я тихонько выглянула из прикрытия... И увидела то, что никак не ожидала! Я готова была к самому ужасному, к созерцанию покалеченного друга, а теперь пришлось сочувствовать демону. Он был в плачевном состоянии: одна рука почти отрублена, шипов на хвосте нет, черный металлический доспех-панцирь растрескался, а местами даже отваливался... Вир стоял рядом с демоном, держа в левой руке клинок черной розы, этими клинками в подземном мире пользовались верховные семьи из различных кланов. Вот черт! Он демон! А я его еще спасать собиралась! Да он аранкара в считанные минуты уложит, что для высшего демона мелкий солдат без имени? Так, забава на пару минут и не более. Какая же я дура! За несколько лет так и не поняла, что он демон! Вот Ксандр позлорадствует. - Что, Алиска, не везет тебе с друзьями? - Явился, Ксандр? Легок на помине, впрочем, как всегда! - Я даже оборачиваться не стала, этот мурлыкающий голос мог принадлежать только моему нахальному кошаку-переростку со змеиной чешуей вместо меха! Ростом Ксандр был с крупную собаку, а за спиной сложены кожистые крылья, как у летучих мышей. - Где ты, шаверма четырехлапая, пропадала? - Лисенок, ну чего сразу обзываться? - Ксандр потерся о руку и заглянул мне в глаза. - И, между прочим, кто тебя учил со старшими так разговаривать? - Какой я тебе Лисенок, вот посидишь у меня на Вискасе месяц - другой, что бы знал, как меня одну на месяц бросать! - Да ладно тебе, лучше вон посмотри, твой демон-дружок возвращается, да еще и не один. - Сгинь, пакость чешуйчатая! Но не далеко! - я отвернулась от кота, повернула голову по направлению к Виру. Он возвращался, и не один. Рядом с ним вышагивало еще три демона, и если не из верховных семей, то, по крайней мере, приближенных к ним. Если он знаком с моей семьей, то мне конец: факт вернет в подземный мир, и тогда снова здравствуйте четыре стены. Это совсем не входит в мои планы! - Алиса, держись от них подальше, а то твоя сестренка тебя может найти и... - договорить Ксандр не успел, потому что портал, в который он зашел, почти исчез. Собственно, договаривать ему было не обязательно, мне и так все было ясно. С кем-кем, а со своей милой, в кавычках, сестренкой мне совсем не хотелось встречаться, как, впрочем, и с остальной родней. Так, надо что-то делать! Закричать? Может лучше устроить истерику? Блин! Что же мне делать! Они совсем близко! Ничего лучше, чем упасть в обморок мне в голову так и не пришло. А что, совсем не плохо, и говорить ничего не надо. Я уставилась на подошедшую компанию, а они, в свою очередь, на меня. Главное натурально сыграть! Раз, два, три! Поехали! То есть падаю и не забываю при этом закрыть глаза. Ну, по-моему, неплохо получилось. Ну лично я осталась собой вполне довольна. Эндева, 14 лет назад. - Смотрите! Аранкары возвращаются во дворец Лорда-повелителя! -У них пленные! - Наконец-то перебили всех крылатых тварей! - Так им и надо! Толпа просто бушевала от восторга. Еще бы сегодня войско отца изловило почти всех черных драконов, самых опасных для демонов нашего мира. Семьи Лордов-драконов всегда боялись и уважали, но в последние годы один из правящих домов пошел поперек воли повелителя, а отец этого не терпит, тем более это оказалась семья потомственных драконов. Драконы всегда жили рядом с нами и были такими же полноправными жителями нашего мира, как и демоны. Да и внешне не перевоплощенного дракона почти не отличить от не перевоплощенного демона из Высших (Низшие не имели человеческого облика). И вот теперь у отца и других появился реальный шанс разделаться со всеми ними. - Миледи ваша сестра собрана и уже готова идти на церемонию суда драконов, а вы все еще в пижаме!- на пороге стояла Мария, суккуб и наша с сестрой личная служанка. - Я уже собираюсь ...Это что такое? - Ваше платье. - Я не одену это! - Миледи, но ваша сестра велела подать это. Ненавижу корсеты. Но делать нечего, пришлось одевать это дурацкое платье, связываться лишний раз с сестрой не хочется. Я подошла к зеркалу и села на пуфик. Мария встала позади и начала расчесывать мои черные волосы, доходившие почти до пола. И зачем отцу надо убивать всех драконов? Убил бы их лордов и дело с концом. Так нет же, сестра надоумила еще и все семьи вырезать. И чем они ей так не угодили? Жаль красивые они. - Идемте, миледи. Нас и так все ждут. - Идем, - вздохнула я. И зачем только тянуть ребенка на это смотреть? Я поправила складки черного платья, расшитого золотом по краям. Все же рюшек на нем слишком много.