Самое время сегодня для цитаты. Г. Л. Олди, А. Валентинов, «Бои без правил» (из «Пентакля»):
Еще десятка два мертвецов, равнодушных к боям, бродило в отдалении, среди надгробий. «Страшный Суд? — вдруг сообразила Анка. — Покойники восстали? А эти, в шляпах, развлекаются...»
Из-под шляпы незнакомца-провожатого раздался короткий смешок.
— Сказки, Аня. Наивные сказки, придуманные людьми с богатой фантазией. Не верьте подобным глупостям. Мы здесь локально, так сказать. Не афишируя, сугубо для своих. Раз в четыре года, в Касьянову ночь. С 29-го февраля на 1-е марта...
<...>
Вой усилился, делаясь громче. Анка решила, что пора уходить — наслушалась! — но внезапно замерла. Что-то в этом вое было не так. Издалека — вроде и впрямь голодный пес голосит. А если вслушаться...
— Двадцать девять дней бывает в феврале,
В день последний спят Касьяны на земле,
В этот день для них зеленое вино
Уж особенно пьяно, пьяно, пьяно...
Анка не выдержала — моргнула. Оказывается, и так петь можно. Впрочем, у бедняги Макса вокальные данные тоже не очень. «Ходят кони, да над реко-о-ою!..» Нет, нет, не вспоминать!
— Гости старые приказные,
Отставные, безобразные,
Забубенные алтынники,
Все Касьяны-именинники!
Слова оказались подстать вою. Сама не зная зачем, Анка невольно шагнула вперед. Может, узнать, кто такие загадочные «алтынники»?
Долговязый заметил. Подмигнул.
— И тут дернул черт Касьяна-мужика:
«Эх, послушай ты, приказная строка,
У меня звенят за пазухой гроши,
Награжу тебя — пляши, пляши, пляши!»