Были ли у известных героев книг таких как Шерлок Холмс, профессор Преображенский или Остапа Бендер реальные прототипы или это сборные образы, впитавшие в себя образы нескольких людей разных народов. Этим вопросом задаются многие. Большинство писателей рано или поздно раскрывают секреты своих героев. 
К примеру, Артур Конан Дойл периодически рассказывал о реальном прототипе своего главного персонажа — Шерлока Холмса. В реальности он не был детективом, а был обычным практикующим врачом, но постоянно демонстрировал своим студентам, как с помощью простых наблюдений можно открыть детали биографии, привычек или даже болезни пациента ещё до его обследования. 
Остап Бендер в реальности мог быть Осипом Шором. Человек авантюры и любитель фортуны, его образ стал уже нарицательным у одесситов. Во время своих путешествий он мог одновременно быть и гроссмейстером, и врачом, и художником. А свою старость он встретил в качестве проводника поезда Москва—Ташкент. 
Самуил Абрамович Воронов мог стать прототипом профессора Преображенского. В свое время он произвел революцию в методиках омоложения. Он стал пересаживать железы обезьян в своих пациентов. Успех был головокружительным, но с годами у его пациентов стало ухудшаться состояние. И про него постарались забыть, но только не Булгаков. 
Конечно нельзя с гарантией сказать, что эти реальные люди послужили созданием прототипов знаменитых героев. Вряд ли все известные герои были плодом фантазии писателей, им нужно было где-то брать вдохновение. Вполне возможно, что со временем, мы узнаем и про других прототипов не менее известных персонажей.