Как жаль, дуэли отменили.
Не знали раньше слово «месть»;
Тогда не жизнь свою ценили –
Дороже чести только честь.

Ах, нам бы вновь в век эполетов:
На красном бархате лежит
Дуэльных пара пистолетов,
И доктор с зеркальцем спешит...

Намедни брошена перчатка.
«К услугам вашим!»- был ответ.
Уж подбородок выбрит гладко
И образок на грудь надет.

Немногословны секунданты
И примирения не ждут.
Рассвета сброшены халаты,
И сани в утро запрягут.

И отступить еще не поздно,
Но не торгуются любя.
На сердце радостно–тревожно,
И жар молитвы про себя.

Черту отметят хворостиной.
Как снег утоптанный скрипит...
Рука свободная — за спину,
Рука другая смерть таит.

Эх, поглядеть бы в небо надо,
Но не успеть — взведен курок.
«Сходитесь!» — страшная команда.
Блестит испариной висок.

Идут. И целятся друг в друга.
Вот-вот… Две жизни на весах.
Последний шаг… Не будет круга.
Не будет смысла в словесах.

Свершилось! Залп! Мгновенья тают.
Никто не стонет, не кричит.
Они еще не понимают,
Кто из двоих уже убит.

Кому последняя секунда?
Кому прощальный бенефис?
Кто будет кланяться прилюдно?
И падать… падать… падать ниц...