Ровно десять лет назад, в декабре 2006-го, ваши хваленые Олди написали рассказ «Мы плывем на Запад». Да, сатира. Да, в каком-то смысле пародия. Игрушка, миниатюра. Но сейчас, десять лет спустя, мне все чаще вспоминается финал рассказа:
— Мы заберем отсюда всех! Всех!
Причал онемел.
— Ни один эльф не скажет, что ему было отказано в пути на Запад!
Тишина.
— Да будет так!
Толпа ринулась по сходням. Роняя чемоданы, баулы и заплечные мешки, теряя жезлы и справки, обрывая погоны с мундиров, бросая в воду зонтики… Хрустнул под ногами стакан. Брызжа помоями, покатилось ведро. Сходни трещали, грозя подломиться.
На кораблях спешили разместить гостей.
«Вас вылечат! – беззвучно шептал Элронд, следя за столпотворением. – Всех вылечат! Светлый берег и дальний край, осиянный зарей – на зеленых холмах Запада вы забудете скорбь и злобу, тщеславие и мстительность! Прежний облик вернется к вам, о братья мои! Не знаю, какой подлый Моргот исказил ваши тела и души, превратив в ватагу орков… Но я не могу оставить вас здесь, на произвол судьбы! Это выше моих сил...»