Осадчий Захар 
(Рубиус)
Опасная сделка

Он стоит на краю обрыва и смотрит вниз. Давай, сделай это и все закончится. Давай, что тебя здесь держит. Парень поднимает ногу и держит в воздухе над обрывом. Подул ветер, и он покачнулся, чуть не упав в бездну, где на дне находятся острые как нож скалы. Он испугался и упал назад, больно ударившись головой об камень. Я не могу. Я не могу это сделать, отчаянно подумал он. 
 Его зовут Тед Брэнон и он хочет умереть. “Зачем ему это нужно?” - cпросите вы. Он потерял все, что у него было. Его уволили с работы. Жена бросила и увела с собой единственное, ради чего Тед еще считал себя нужным этому миру, сына. Он устал от этой борьбы за жизнь, и тут ему в голову пришла мысль. Эй, а почему бы не покончить с этим раз и навсегда. Разорвать этот круг несчастья. Никто даже не заметит что я исчез, подумал Тед, одним больше одним меньше какая разница, зато я смогу наконец обрести покой. Он улыбнулся, предвкушая как все быстро произойдет, но вот беда. У Теда не хватает духу убить себя. Он встал на рельсы и стал ждать, когда его раздавит поезд, но в последний момент, оставалась еще секунда и все, Тед отскочил вправо и избежал смерти. Он пытался застрелиться, но палец словно камень не сдвинулся с курка. Что он только не делал, чтобы отправится на тот свет, но в последнюю минуту не выдерживал и сдавался. Тогда ему в голову пришла одна идея, о которой он потом очень жалел. 
                                                  ***

 Они договорились встретится под черным каменным мостом, который, как было известно Теду, находился в самой глухой и отдаленой части городка. Незнакомец сам назначил встречу в столь загадочном и тихом месте и Тед согласился без каких-либо вопросов. Под мостом пролегала река, которая вытекала прямо в озеро находившееся за пределами городской черты. Вода в реке была темной и вязкой из-за промышленных заводов работающих неподалеку.    
 Тед уже находился там и с нетерпением ждал, когда он придет. Кругом было тихо и только противное карканье вороны разносилось в пустоте ночи. Тед волновался, ведь не каждый день нанимаешь киллера, чтобы он тебя убил. Это какое-то сумасшествие, подумал он, поглядывая на часы в руке. Одетый в черную куртку и синие джинсы, он вытер пот со лба рукавом куртки и снова посмотрел на часы.
 -Уже двенадцать ночи, а его все нет. – Нервно проговорил он. С момента прихода, Теда ни на минуту не покидала неясная тревога, которая, казалось, пыталась заставить его передумать и отправить обратно домой, пока не произошло нечто ужасное. Подул ледяной ветер, напоминающий вой уставшего призрака.  
 Он уже было отчаялся и собирался уходить, как вдруг заметил не большой силуэт, стремительно приближавшийся к нему из тьмы. Почему-то в этот момент сердце Теда учащено забилось, а в голове отчетливо всплыла мысль, которая показалось ему странной и чужой, словно кто-то произнес ее в голове Теда. Тот кто пытался отговорить его совершить только намечавшееся преступление.  - "Бежать поздно. Оно уже здесь". С каждым шагом рост незнакомца все увеличивался и увеличивался. За ним неотступно плыл темно-серый густой туман, от которого шло мерзкое зловоние, обволакивающее все пространство своим убийственным запахом. "Видимо из-за заводов, что ежедневно работают здесь", - подумал Тед, прикрывая нос рукавом куртки, - "как же здесь люди-то живут?"
 -Мы договаривались на пол одиннадцатого а сейчас двенадцать. – Крикнул Тед незнакомцу. 
 -Прошу прощение. Были кое-какие дела. Меня зовут Грей Аллен. – Тихим скрипучим голосом, произнес незнакомец в тени.
 -Тед Брэнон. 
 -Чем могу помочь Тед? – Спросил Грей.
 -Может для начала покажетесь мне? – Подозрительно спросил он, пытаясь разглядеть лицо мистера Аллена.
 -Как скажете. – Коротко ответил незнакомец и вышел из мрака ночи. Тед увидел лишь улыбающуюся маску, какую носят в театре. Незнакомец был окутан в черный плащ и капюшон. 
 -Снимите маску. – Потребовал Тед.
 -Я думаю не стоит. – Его голос изменился на высокий могучий, отчего Тед вздрогнул. Он никогда раньше не слышал такого необычного тембра, который могло бы издавать человеческое горло. Что-то прослеживалось в нем. Что-то таинственное и даже по своему дьявольское. Возможно этот парень использует какой-то механизм спрятанный под его плащом чтобы казаться более устрашающе, другого объяснения такому странному феномену Тед не нашел, однако и это заставило его относится к новому знакомому с крайней осторожностью.       
 -Ладно. Мне ваше лицо ни к чему. Перейдем к делу. Дело в том, что я хочу покончить с жизнью, но не хватает мужества довести это дело до конца, поэтому мне нужно чтобы вы меня убили, но не сейчас. Дождитесь момента, когда я ничего не буду подозревать, и тогда неожиданно сделайте это. Только неожиданно, чтобы все было быстро - я не хочу мучиться. – Быстро прощебетал Тед. Маска незнакомца по-прежнему продолжала улыбаться Теду какой-то мерзкой улыбкой, и ему стало не по себе.
 -Вы поняли? – Спросил он.
 -Позвольте один вопрос? – Явно заинтересовано, задал вопрос мистер Аллен.
 -Да, конечно. 
 -Зачем вам это? 
 -Я просто хочу покоя. – Тихо прошептал Тед.
 -Почему вы так уверены что после смерти обретете покой? Может там вас ждет что-то более худшее чем ваша ничтожная жизнь. – Медленно сказал мистер Аллен, явно наслаждаясь своим высказыванием. Тед молча глядел на него, не скрывая своего страха.
 -Всего хорошего. – Не дожидаясь ответа, попрощался мистер Аллен и медленно стал возвращаться во тьму.
 -Скажите, почему вы согласились помочь мне? - Закричал парень вслед уходящей тени.
 -Почту за честь воплотить вашу идею в реальность. - Раздался голос где-то из темноты.
 Тед пытался разглядеть силуэт уходящего незнакомца, но он словно испарился.
                                                                              ***
 Тед вернулся домой к середине ночи и без сил лег спать. Тело неимоверно устало, словно после той встрече из него начисто высосали все силы. Его разбудил звук телефона, который стоял на комоде в спальне. Он очнулся и протянул руку к трубке.
 -Алло. – Сонным голосом произнес Тед.
 -Это я. – Послышался мужской хрипловатый голос.
 -Кто я? 
 -Друзей не узнаешь, Бен. Бен Гарвин. – Обиженным тоном сказал парень.
 -А мы разве друзья?
 -Очень смешно Тед.
 -Как у тебя дела Бен? – Спросил Тед, продолжая лежать на подушке.
 -Хорошо, но я звонил не поэтому делу. На своей работе я дал твою книгу прочитать начальнику и знаешь, что он сказал?
 -Что? – Пробубнил он.
 -Ему понравилось.
 -Что?! – Тед вскочил с кровати и сильнее прильнул ухом к трубке телефона.
 -Да! Он не просто был в восторге, он был потрясен, что такая книга еще не издана во всех магазинах. В общем у него есть знакомый, который запросто займется твоей книгой, если ты конечно не против.  
 Тед был писателем, но как не старался все отказывали ему, считая его книгу хуже предыдущих. Когда-то он писал хорошо закрученные романы и их издавали миллионными тиражами но, в конце концов, идеи кончились, и про него все забыли. Тед сидел за написанием книги целыми днями и ночами из-за чего его бросила жена. Все свое время он уделял своему роману, который он возлюбил больше чем родного сына и любимую жену. 
 -Бен, спасибо тебе, правда. Я перед тобой в неоплатном долгу. – благодарил его Тед. Сонливость прошла. За последние несколько лет он, наконец, почувствовал себя счастливым.
 -Не за что. Ладно, я тебе потом еще перезвоню. Пока.
 -Пока. – Тед положил трубку. Он снова лег на кровать и о чем-то задумался. Он смотрел на трещину в потолке. Тед жил в однокомнатной квартирке. Обои расклеены, с потолка постоянно сыпалась штукатурка, да еще неподалеку метро, но он уже привык и не обращал внимание на шум, проезжавшего мимо поезда. Парень встал с кровати и прошел в маленькую кухню. Сварил себе горячий кофе и сел на стоявший рядом деревянный стульчик. Это странно, но у него в голове постоянно крутился образ незнакомца под мостом. Кто этот мистер Аллен? И почему он носит маску? Брось Тед, это всего лишь больной человек, который стесняется своего лица, пытался успокоить себя парень, но что-то не давало ему покоя. Если это просто больной на голову человек, зачем я позволил ему распоряжаться своей жизнью? В ужасе подумал Тед, сделав очередной глоток кофе. 
 Его размышления прервал звонок телефона. Он положил не допитый кофе на кухонный стол и прошел в свою спальню. Тед взял трубку.
 -Алло? 
 -Тед? – Раздался женский голос.
 -Элис?! Элис? – Поражено повторял Тед. Неужели это правда она?
 -Да, это я Тед. Я хотела сказать что… это тяжело…
 -Ничего страшного. – Тед был так рад слышать ее голос. Он считал что больше никогда не увидит ее, и этот звонок по правде сильно удивил его.
 -Я хотела извинится…
 -Это я виноват. Элис прости меня, пожалуйста. Я… я…я не замечал вас с Марком. Я был полностью погружен в эту книгу. Господи, каким же я был придурком. – Говорил Тед. В трубке повисла минутная пауза. –Я все время проводил в своем кабинете, даже спал там… я не ценил что имел и все потерял.
 -Я знаю. Тед, я собиралась увезти Марка отсюда и когда села в самолет поняла, что не могу. Это не правильно… не знаю может я говорю глупости. -Тихо сказала Элис.
 Тед с замиранием сердца ждал, когда она продолжит говорить.
 Его руки сильно дрожали, словно он выпил несколько рюмок виски.
 -Я думаю дать тебе второй шанс. Марк всю дорогу до самолета только о тебе и говорил и… ты нужен ему. 
 -Да, Элис. Я нужен ему и я буду с ним! Я обязательно буду! 
 -Хорошо, надеюсь это правда. Он очень тебя любит Тед. Пока. 
 -Пока. – Тед не хотел ложить трубку но Элис сделала это за него. Он по-прежнему стоял на месте и смотрел на трубку.
 -Я буду. – тихо сказал он. Затем Тед не выдержал и от переполнявших его чувств, стал прыгать на кровати.
 Он неожиданно остановился и вспомнил одну деталь, отчего все тело похолодело. Я же нанял киллера и не знаю когда он меня убьет. Его телефона нет, черт я даже адреса его не знаю. “Что же делать?” - думал Тед, закусив губу. Что же делать? Как мне отменить эту долбанную сделку? Он только сейчас осознал, что не хочет умирать, но вот проблемка. Убийца не знает этого и возможно сейчас готовит план как быстро и неожиданно убить бедного Теда.
                                                                           ***
 -Я считаю, что меня хотят убить, неужели это так сложно понять! – В который раз стал объяснять Тед офицеру Кегенсу. Он пришел в полицейский участок на следующий день после звонка. 
 -С чего вы взяли, что вас хотят убить? – Устало произнес офицер полиции. Он сидел на кожаном стуле и пристально рассматривал Теда. Одет в обычную полицейскую форму. 
 -Я просто это знают. – Уклончиво ответил он. 
 -Этого не достаточно чтобы заводить дело. Ничего же еще не произошло? 
 -Нет, но в любую минуту может произойти.
 -Вот тогда и приходите. 
 -Я к тому времени буду мертв! – Не выдержал Тед и закричал.
 -Что вы хотите от меня? Вы можете хотя бы его назвать или описать? 
 -Его зовут Грей Аллен. Примерно моего роста. Еще все время носит идиотскую маску. – Сказал он.
 -Хорошо. Если я что-нибудь выясню, сразу вам позвоню. А пока идите домой и выспитесь хорошенько, что-то вы не важно выглядите. – Спокойно сказал офицер Кегенс.
 Тед вышел из здания полиции и прямиком направился к своему дому. На удивление улица сегодня была практически пустынной. Тед спокойно шел по дороге, но тревога не покидало его. Он словно ощущал, что кто-то следит за ним. Это неприятное чувство давило на него так сильно, что он обернулся, но никого подозрительного не заметил. "Куда все подевались?" - В страхе подумал Тед, оглядывая безлюдную улицу. Словно кто-то специально подстроил это. Кто-то, кто хочет смерти Теда. Он испугался и со всех ног побежал к ближайшему магазину. 
 “Сад Якова” первое куда ворвался парень, но никого там не обнаружил. Яков был один из знакомых Теда. Он знал что Яков никогда не отлучается от своего магазинчика, но сейчас Тед его не видел. Он буквально испарился, как и другие жители города “Мэнфрил”. 
 Тед во все глаза глядел по сторонам, пытаясь найти хоть кого-нибудь. Он кричал так громко, что охрип, но никто не отозвался на его отчаянный зов о помощи. Его знобило, а сердце хотело выскочить из груди. Все тело похолодело, и наступила стадия безнадежного ужаса, от которого нельзя скрыться. В его голове не укладывалось, как целое население города могло в одно мгновение исчезнуть с лица земли. Он продолжал метаться от одного магазина к другому, не веря в происходящее. Внутри кармана черной куртки Теда зазвонил мобильник, от которого он буквально подпрыгнул. Тед вытащил его и посмотрел на экран. “Вне зоны доступа сети” увидел он и ужаснулся. Кто же это звонит? Номер был неизвестным, однако, он нажал ответить.
 -Алло? – Дрожащим голосом прошептал Тед.
 -Алло. Это Тед Брэнон? – Крикнул знакомый голос.
 -Офицер Кегенс?! – В удивлении вскричал Тед. –Офицер Кегенс, мне нужна ваша помощь… 
 -Тед Брэнон. Мы пробили по базе данным вашего незнакомца мистера Аллена. – Как будто не слыша призыва о помощи перебил его офицер Кегенс. –И знаете что? Такого не существует. Видимо вы ошиблись именем. Его просто не существует! – Кричал в трубку офицер полиции.
 -Не может быть! – воскликнул Тед. –Вы уверены? 
 -Да, уверен. И с уверенностью могу сказать вам, что он не человек. – В голосе офицера можно было различить нотки злобной насмешки, которая показалась Теду до боли знакомой. 
 -Что?! Офицер Кегенс мне нужна ваша помощь!! – Кричал он. В трубке неожиданно стихло. –Офицер Кегенс!? Офицер Кегенс? – отчаянно надрывал горло парень. 
 -Да? – вдруг откликнулся он. 
 -Помогите мне!! 
 -Что случилось? – спокойно спросил офицер полиции.
 -Я не знаю. Все люди как будто исчезли. Я не знаю где нахожусь. 
 -Вы уверены что находитесь на земле? - Неожиданно спросил он. 
 -Что?! 
 -Вы уверены что находитесь на земле?  
 -Я вас не понимаю. 
 -Это же то чего вы хотели. – Сказал офицер полиции могучим как гром голосом. Тед слышал его не только в трубке но и в городе. Казалось, голос исходит отовсюду. Тед в большом оцепенении стоял посреди дороги, прижав к сердцу трубку, и с трудом вдыхал воздух. Кажется, сейчас он упадет в обморок, но это не происходило. 
  -Вы же этого хотели? – Снова повторил незнакомец. От неожиданности Тед выронил трубку на пустую покрытую гравием дорогу. 
  -Я… я не хотел этого. – Вымолвил он.
  -Как же? – Удивился голос. –Вы хотели покоя и для этого наняли меня. 
  -Но я передумал. Меня ждет сын и жена. Я передумал. – Печально произнес Тед, глядя по сторонам. Вокруг находились пустые ларьки. На газоне лежали новехонькие велосипеды. По бордюру в ряд стояли машины. Кругом было тихо как в могиле. Даже звуки птиц здесь не было слышно. Тут вообще никого кроме Теда нет.
  -Вы довольны мистер Брэнон? – Спросил незнакомец, но по его голосу можно было определить, что доволен он. Тед молча стоял, не зная, что ответить. Он находился в растерянности и выглядел совершено подавленым. 
  -Верни меня назад, чертов ублюдок! – Гневно прокричал он. –Я хочу обратно!! Ты подставил меня!! Обманул!! 
  -Я и не ожидал от вас другого мистер Брэнон. Извините меня, но я сделал то, о чем вы меня попросили. Вы сами мне говорили, что не хотите больше жить, что устали от всех и хотите покоя. Вы не ценили жизнь. Отвергли ее, как раньше отвергли свою жену. У вас будет достаточно времени на покой. Ведь впереди целая вечность. Целая вечность. 
 В голове Теда стала зарождаться мысль, от которой ему стало дурно. Холод прошел по всему  телу, как разряд тока. Его пронзила ужасная догадка. Грей Аллен подстроил все те события, разворачивающиеся вокруг Теда благоприятным образом. Никакой Бен Гарвин ему не звонил и Элис. Она ведь уехала в Чикаго пару месяцев назад. В глазах помутилось, голова стала кружиться. Только сейчас Тед осознал, как ловко его водили за нос. 
 -Это все ты! Ты подстроил все это! Зачем тебе это понадобилось?! Ответь мне, зачем все это?!! – Надрывая глотку, кричал Тед. Казалось, он обращается к самому небу. Возможно, больше всего на свете, именно сейчас, ему хотелось знать, ради чего был устроен этот спектакль, но похоже он уже знал ответ.
 -Без этого все было бы слишком просто, мистер Брэнон. Мне нравятся такие сделки, особенно когда клиент сам идет к тебе в руки. Я ведь вам говорил, там, под мостом, почту за честь воплотить вашу идею в реальность. 
 -Будь ты проклят, сукин сын! Будь ты проклят!! Верни меня назад, слышишь?! Верни меня… верни, ублюдок... верни! – Тед выбился из сил и громко закашлялся. Горло болело, но это малое, что волновало его в данную минуту. Голос больше не отзывался, оставив Теда наедине с самим собой. Элис, с которой Тед разговаривал по телефону, не настоящая. Это сделал он. Даже не смотря на то, что это были очередные издевательские проделки Грея Аллена, в глубине души, Тед благодарил его за такой шанс, который позволил ему перед смертью поговорить с ней - услышать ее голос. На миг, почувствовать себя самым счастливым человеком на планете. Даже если мимолетно - это стоило того. Сидя на пустом бордюре и вспоминая тот разговор с Элис, по грязному пыльному лицу скатилась одинокая слезинка, предвещавшая, что и Теду суждено теперь быть одному. Целую вечность.

 Конец.