Завьялова Анна, «Легенды бестиария», 4 глава
   Ощущения были, мягко говоря, мерзкими. Горло жгло изнутри так, будто я неделю, не переставая, пила кипяток, а ребра поменялись местами друг с другом. Всё тело болело и ныло. Что-то внутри, выдранное с корнем, вздрагивало, прирастая назад.
   И вместе с этим чувством медленно и неохотно уходила вся боль.
   Кто я?
   Нет, с этим вопросом, пожалуй, погорячилась. Это я знаю. Тогда остается выяснить кое-что другое...
   Я медленно, опасаясь всего на свете, открыла глаза. Надо мной было только безоблачное голубое небо, в котором терялся взгляд: не за что зацепиться. Прислушалась и поняла, что ничего, кроме своего дыхания, не слышу. Ни единого звука.
   Где я?
   Внутри ненавязчиво шевельнулась сущность медиума, намекая хозяйке, что пора бы уже воспользоваться талантами. Я представила, как сознание растекается вокруг меня, стелется по земле... и за все время своего 'путешествия' оно не наткнулось на что-либо живое.
   Я аккуратно села.
   Интересно... Оказывается, я лежала на краю узкой дороги, проходящей по полю, золотившемуся ровными колосками.
   Теперь стала очевидной другая деталь: в поле стоял полный штиль. Ветра не было вообще. Для интереса я махнула рукой над ближайшим островком колосьев, пытаясь создать воздушную волну. И просто обомлела, когда ни один из них не шевельнулся.
   Я в смятении отвернулась от ближней части поля. И поняла, что на этом удивления не закончились.
   На другой половине, в нескольких шагах от дороги, среди рыжих былинок стояла непроглядная тьма. С правого конца она резко обрывалась, а слева мягко растворялась в безоблачном дне. Но ввысь она была бесконечной.
   Я легко встала на ноги, чувствуя, как по спине пробежались мурашки. Внутреннее чувство самосохранения просто кричало, что к этой черной стене лучше не приближаться.
   Так я и поступила. Не оглядываясь, припустила по дороге от этого места. Но через пару десятков шагов любопытство пересилило страх, и я все-таки кинула взгляд за спину.
   Черной стены до неба как будто никогда и не было. Однотонная синева расползлась до горизонта, и поле желтело неподвижными стебельками. Неужели привиделось?
   Я продолжила путь, на этот раз медленнее, готовая в любой момент сорваться на бег.
  
   Сложно было определить, сколько я прошла. Пейзаж не поменялся совсем. Словно земля двигалась вместе со мной. Ноги гудели, поясницу нещадно ломило, и хотелось просто снова прилечь на обочину, закрыть глаза и притвориться, что меня здесь нет.
   Странное место.
   Такого не может быть нигде.
   Неожиданно мозг просто смело волной воспоминаний.
   Вот я сижу в комнатке, напоминающей по размерам шкаф.
   Вот ко мне заходят двое мужчин. Одного я узнаю без труда, потому что он появлялся в моей жизни только в ситуациях, опасных для жизни. Нетрудно запомнить своего врага в лицо.
   Вот он припадает к моим губам, и тело пронзает страшная боль.
   На этом месте я должна была умереть, потому что тело без души - пустой сосуд. Безжизненный по многим показателям. А душу убил Окассу, растворив в себе.
   Тогда почему я осознаю себя, как вполне живого человека?
   И, довольно странно, что вдруг наступила кратковременная амнезия.
   Неужели... Неужели?!
   Хотя, маловероятно. Может, всё это было очередным сном? Теперь ясно, откуда взялся этот черный столб. Тогда нужно проснуться.
   Обычно в таких ситуациях из сна я выхожу неосознанно, не пытаясь прервать его своими силами. Но, как медиум, я вполне могу заставить себя вынырнуть из жутко реалистичного сна. Правда, предыдущие 'реальности' не совсем поддались моему влиянию.
   И боль была настоящей...
   - Что у порога встала? - заорал кто-то за спиной, да так, что я аж подпрыгнула от испуга. Медленно обернулась и услышала, как моя челюсть падает на землю. Вместо желтого поля и бесконечной дороги надо мной возвышался бревенчатый двухэтажный дом с резными ставнями на окнах. И это неожиданно появившееся чудо со всех сторон утопало в зелени. Тут молоденькая березка, с другой стороны старая яблоня, а перед домом цветущий всеми возможными цветами палисадник, в котором я теперь стояла. Небо, ухваченное краем глаза, оставалось все таким же безоблачным и безразличным к тому, что под ним творится.
   Моему присутствию был не рад невысокий седовласый мужчина в приятном на вид коричневом костюме с черными манжетами. Хозяин дома, который из ниоткуда возник возле меня, спал с лица, когда я обернулась к нему.
   - Дина?! - немного недоверчиво, сбавив громкость, выдохнул он. Какая-то от него подозрительно знакомая энергия исходит... и голос..
   - Гёрдер Сплини?! - в свою очередь удивилась я, мгновенно обрадовалась встрече и...
   - Ты, что, умерла? - сбегая с крылечка ко мне, спросил Сплини, а я, не до конца веря собственным ощущениям, разглядывала его.
   У господина Сплини справа возле носа был небольшой треугольник из родинок, который придавал ему сходство с котом, потерявшим усы. И на щеках топорщилась щетина.
   - Я не знаю, - пытаясь выбраться из шокового состояния, пробормотала я.
   - Нет! - взволнованно провыл Гёрдер, хватая меня под локоть и толкая к крыльцу. - Ты пришла с той стороны! Быстро в дом, пока они тебя не почуяли!
   - Кто? - поднимаясь на вторую ступеньку, спросила я.
   - Идем, идем! - судорожно дергая ручку двери, приговаривал Сплини.
   И вдруг он отлетел от двери в сторону, словно его кто-то толкнул.
   Я не успела сообразить, что происходит, но внутренний поток силы уже готовился защищаться. И тут чья-то рука с мокрой тряпкой закрыла мне пол-лица. Я попыталась извернуться из захвата, дернувшись изо всех сил, но нападающий крепко вцепился в мои руки.
   Ну, гад, готовься получить ногой!
   Запланированный удар пяткой ниже пояса не состоялся, потому что сознание в очередной раз помутилось.
   И с мыслью, что подобный способ обращения со мной уже порядком достал, я отключилась.

   Вынырнуть из темноты помог какой-то садист, трясший меня за плечи так, что голова чуть не оторвалась. Закашлявшись от противного спиртного привкуса во рту, я дернулась из лап неизвестного мучителя. Попыталась осознанно взглянуть на мир вокруг себя - получилось плохо. Перед глазами все плыло, и тёмный силуэт, склонившийся надо мной, казался размытым пятном, поблёскивающим золотыми бликами. Кажется, я снова была привязана к стулу.
   - Принесите соли, - приятный мужской голос пролил бальзам на душу, и стало хоть чуточку интереснее жить. Но когда за спиной громко хлопнули дверью, идиллия вмиг нарушилась, вернув к состоянию паники.
   Зрение более-менее пришло в норму, но в голове все ещё была каша. Глазам стало больно от блестящих на солнце пуговиц на темном пиджаке мужчины, стоящего напротив.
   - Так-так, - раздалось над головой. - Окассу решили нанести нам визит лично, а не гадить исподтишка?
   По-моему, вопрос был риторическим, так как уверенный тон говорившего не предполагал моего ответа.
   - Как вас зовут, юная леди? - я, все-таки, решилась поднять голову и посмотреть обидчику в лицо. Могу предположить, что он ненамного старше меня, выглядит достаточно молодо. Черты лица были приятными, а ореховые глаза так и светились доброжелательностью по отношению ко мне. И, что привлекло меня в первую очередь, у него была приятная улыбка. Не такая, которая через пару мгновений начинает напоминать оскал, а простая и совершенно искренняя. А ещё у него были длинные светлые волосы, заплетенные в странную косу. Я проследила взглядом до узкого золотистого кольца, которым она заканчивалась. Интересно, это просто украшение, или оно что-то означает?
   - Это означает, что я здесь главный, - забросив косу за спину, объяснил мужчина. С его губ слетела улыбка, и он стал совершенно серьёзным. - Вы не назвали своё имя.
   Я молча продолжала на него смотреть. И постепенно начинала осознавать в переплёт какого масштаба я попала. Похоже, мне все-таки удалось перейти за грань. И стало понятно, зачем меня столько времени держали в моей коморке и насылали такие сны. И почему Фил решил в итоге от меня избавиться. Он сказал, что я бездарность, очевидно, подразумевая мою неспособность проходить в мир мертвых. Но в момент опасности, когда я на практике осознала, насколько близка к абсолютной смерти, моя душа решила с ним не согласиться по вопросу моей бесполезности. Но как она это сделала, я не понимала.
   Этот местный авторитет каким-то образом прознал про меня, и вот я здесь, перед ним. И он, кажется, абсолютно уверен в том, что я служу Окассу. Похоже, что он с ними не дружит.
   - Дина, - решив, что имени достаточно, ответила я. Эта комната, в которой я очнулась, скорее всего, была рабочим кабинетом. Мне удалось увидеть большой книжный шкаф, часть стола, выглядывающую из-за 'здесь главного', и большое окно справа от меня.
   За спиной снова хлопнули дверью, отчего я поморщилась, и к мужчине подошел еще один с маленьким мешочком в руках.
   - А дальше? - приняв мешочек из рук в руки, спросил хозяин кабинета.
   Я с опаской уставилась на мешочек.
   - В этом мире вы как нечисть, - подкинув мешочек, начал мужчина. - И в руках у меня обычная соль. Поэтому, дорогая моя, если ты не будешь сотрудничать, я заставлю тебя ее съесть. Назови фамилию!
   Похоже, избавившись от общества одного Фила, я попала к другому. И доброжелательность его держится недолго.
   - Дина Форс, - не рискнув проверить, насколько правдивы его слова о соли, отчеканила я и заглянула ему в глаза, которые на мгновение удивленно блеснули.
   - Вот и славно, - мужчина снова улыбнулся, положив мешочек в карман, что меня безмерно порадовало. - К нам пожаловала крупная рыбка, господа! - обратился он куда-то мне за спину. - Денис, достань мне Зеркало правды.
   Этого не может быть. Зеркала правды не существует! Это старая легенда о зеркале, которое отражает душу человека, и заставляет его отвечать только правду на вопросы того, кто держит его в своих руках...
   - Зеркало стало небылицей в мире живых, потому что один из твоих дружков, давным-давно, пронёс его сюда, - наблюдая за моими эмоциями, довольно пояснил главный. - А мы быстренько его забрали себе.
   Тот, к кому он обратился с приказом, появился в поле зрения с небольшим зеркальцем в золотой раме и отдал его своему начальнику. Тот бережно взял зеркало и подошел ко мне почти вплотную, опустив зеркало на уровень моих глаз. Мой взгляд буквально притянуло к собственному отражению в нем. Ведь я никогда ещё не выглядела такой... красивой. Черты моего лица смягчились и стали более нежными, глаза приобрели такой насыщенный оттенок серебра, что в них было больно смотреть. Алые губы удивленно приоткрылись. И я вся была окутана мягким белым светом.
   - Дина Форс, зачем ты явилась в мир мёртвых? - строго спросил мужчина с зеркалом.
   - Я умирала, и это был единственный шанс вытащить меня из Пожирающего Света, - против воли заговорила я. Но ведь я даже не думала об этом! Более того, я не знала про какой-то Пожирающий Свет!
   - Кто пытался убить тебя?
   - Он представился Филом, но его зовут иначе.
   - Как ты связана с кланом Окассу?
  Наступила пауза. Я надолго замолчала. На самом деле я хотела бы очень многое высказать этому бессовестному мертвецу, особенно по поводу использования зеркала, но... Я не могла оторваться от своего отражения, и в голове была легкая пустота.
  А потом я сказала:
  - Прикоснёшься к ней хоть пальцем, Батео, и я спущу с тебя шкуру.
  Сказать, что тот, кто у нас оказался Батео, был в шоке - ничего не сказать. Его лицо очень сильно вытянулось, отчего кончик носа заострился, и он стал похож на птицу.
  А я, глядя в свои нереально яркие глаза, чувствовала, как мои губы расплылись в улыбке, которая не предвещала Батео и его послушникам ничего хорошего.
  - Ты умеешь эффектно испортить допрос, старый хрыч, - отойдя от шока, усмехнулся Батео, все так же держа зеркало передо мной.
  - Я тебя предупредил, мальчик, - холодно проговорила я. А потом сделала невозможное, по мнению Батео и всех присутствующих: оторвала взгляд от зеркальной глади и посмотрела прямо ему в глаза. - Если с Диной что-нибудь случится, я тебя найду, и ты пожалеешь, что уже умер.
  Сначала эта угроза показалась мне комичной. Но потом, когда Зеркало правды треснуло прямо посередине, я поняла, что тот, кто только что перехватил контроль над моим разумом, говорил вполне серьёзно.
  Зато Батео не сомневался, как я. Он отошёл от меня подальше, а потом с такой злостью запустил Зеркалом в стену, что на ней остался отпечаток. А мелкие осколки сиротливой кучкой улеглись на полу.
  - Ты, - его гнев теперь был направлен на меня. - Что он задумал? Отвечай!
  Поскольку ко мне вернулась способность решать за себя, что говорить, я решила рассказать мужчине правду.
  - Откуда мне знать? Ты же слышал, что я сказала! Меня пытались убить! Думаешь, я была у них ценным кадром? Меня держали взаперти и ставили надо мной опыты!
  Вышло немного не так, как я планировала сказать. Потому что под конец я перешла на истеричный крик.
  - Я верю Зеркалу, - прорычал Батео, сжав руки в кулаки. - Но Захар тебя защищает, а значит, ты для него важна. Поэтому ты мне кое в чём поможешь.
  - В чём?
  - Нужно достать одну вещицу.
  И мне, почему-то, подумалось, что моего мнения по этому поводу никто спрашивать не будет. Поэтому я только усмехнулась, и повернула голову к окну, за которым виднелось безжизненное небо.
  
  Тем временем в мире живых...
  
  - Кто давал тебе право решать, что с ней делать?! - схватив Филиппа за воротник рубашки, порычал ему в лицо Захар.
  В просторном кабинете, стены которого были увешаны странными картинами разных размеров и форм, будто бы случился погром. Массивное дубовое кресло лежало на боку, стул с отломленной ножкой валялся у входа, и несколько цветных миниатюр были изодраны в клочья.
  - А не ты ли говорил, что от бесполезного избавляться нужно сразу?- спокойно ответил мужчина, глядя Захару в глаза. - Зато мы выяснили, что кое-что она всё-таки может.
  Зная буйный нрав своего командира, Филипп не страшился делать некоторые вещи на свой лад. Его, с некоторых пор, практически не впечатлял грозный вид Захара, потому что он, в случае чего, всегда мог дать отпор.
  - Не обязательно было доводить её до такого состояния! - отпустив Филиппа, почти прокричал глава клана Окассу. - Запер девочку в коморке, с одним матрасом...
  - Похоже, тебе мешает ясно мыслить то, что она - твоя внучка, - фыркнул Филипп, поправляя одежду.
  - В таком случае, я и тебя, пожалуй, запру в подвалах на месяцок, - тихо ответил Захар, что означало приближение нового взрыва.
  - Отец, если бы мы стали с ней сюсюкаться, многие начали бы сомневаться в том, что ты занимаешь свой пост по праву, - спокойно начал Филипп, скрестив руки на груди. И своенравный сын лелеял в душе надежду когда-нибудь занять место отца, даже имел практически все возможности в скором времени это осуществить, но пока... Пока было выгодно, чтобы Захар оставался во главе клана.
  -Зато теперь у Батео есть прекрасное средство для шантажа! - проревел Захар, сметая рукой со стола фарфоровую статуэтку синей кошки. Филипп проследил путь её падения на пол, и на мгновение ему показалось, что выкрашенные желтой краской глаза опасно блеснули. Но кучка осколков на бордовом ковре прогнала эту мысль прочь.
  - Ты смог связаться с ним, - привел медиум аргумент, разглядывая испорченные миниатюры, лежащие на диванчике под окном.
  - И теперь этот подлец однозначно сделает что-нибудь гадостное, - Захар поставил кресло в нормальное положение и сел в него. - Нам надо придумать, как выйти из этой ситуации победителями.
  Видя, что волна гнева схлынула с отца, Филипп улыбнулся в предвкушении. К старому хитрецу вернулся голос разума! А это значит, что Батео действительно пожалеет, что умер.
  
  Девчонка лежала на застеленной вязанным пледом кровати. Милый халатик был туго подпоясан ремешком, завязанным бантом, скрывая от глаз полноватую фигуру. В Защите, наверное, совсем туго с физической подготовкой, раз племянница Филиппа была не в лучшей форме. Да и работенка скучная, малоподвижная, делала свое дело. И даже неделя взаперти без нормального питания не дала почти никакого эффекта.
  Филипп до сих пор с удивлением вспоминал тот единственный ее сон, в котором он смог побывать. Сновидениями не так-то просто управлять извне, как кажется на первый взгляд, и даже с его уровнем дара он фактически был сторонним наблюдателем в грезах души такого слабенького медиума, как она.
  Веселило уже только то, что её так впечатлила фраза, с которой началось их знакомство на улице. А уж то, что творилось дальше... Заставило окинуть мирно спящую девчонку оценивающим взглядом. Она была похожа на своего деда формой носа, цветом волос и высоким ростом. Все остальное: округлая форма лица, небольшой рот, изогнутый сейчас в улыбке... эти черты Филиппу были незнакомы.
  А как она нервно косилась на стол в своей комнате! Стоило больших трудов не рассмеяться перед ней, чтобы не выдать себя раньше времени. Похоже, ей, всё-таки, нравятся неожиданные встречи.
  Забавный случай... Филипп присел рядом с девчонкой на кровать и накрутил на палец прядь темных волос.
  - Наделала ты нам проблем, дорогая племянница...
  Девочка-медиум наморщила 'фамильный' носик и повернула голову в его сторону.
  Она не проснется, даже если ей в ухо затрубит стадо слонов, потому что её душа гуляет далеко отсюда, в мире, где всем заправляет злейший враг Окассу.
  Уложив длинную прядь девушке на грудь, Филипп встал и отправился играть свою роль в отцовских планах.